這篇是我們民間文學的作品。
原則上是大家討論，我執筆。
我這篇因為自己的私心，之後可能會有延伸作品出來，
所以就先貼這篇上來這樣。
（順便讓mero有東西吃~）
本文在下面，請點進去看吧。
灰姑娘改編──Tower
「……王子，這份文件請你過目。」
斷斷續續的談話聲從一間透出柔和光線的房間傳出。手上拿著一壺剛泡好的紅茶，女僕敲了敲那間房間的門，裡頭低沉的男聲喊了一聲「進來」，女僕才開了門，將紅茶拿進房間。
坐在橡木桌前的，是一個蓄著亞麻色短髮的男子。他立體的五官讓他的冰藍色的眼瞳看來更加深遂，肩膀寬而厚，穿著一身深藍色的軍服，修長的手指拿著羽毛筆，專注地在公文上寫字。
站在桌旁的黑髮男子手上拿著一疊文件。凌厲的五官沒有表情，綠色無機質的眼神不帶任何感情地望著文件。
「啊，紅茶放在茶几上就好了。」坐在桌前的男子開口，沉穩的聲音中帶著柔和。
「王子休息一下吧。為了明天的舞會，王子已經很久沒有好好休息了吧。」女僕把紅茶放在茶几上，擔心地望著桌前男子顯露出的疲態。
「好吧。」王子站起來，走到茶几旁的木質雕花長椅坐下。拿起女僕倒好的紅茶，輕輕地啜飲了一口。
「蓋文男爵要不要也喝些紅茶？」女僕問。
「喔，謝謝。」蓋文將文件放下，走過去接過女僕遞過來的紅茶。
「蓋文，你也坐下吧。這裡沒外人，就別太拘束了。」王子說。
蓋文喝了一口紅茶。「我只不過是個男爵，不能和王子平起平坐。」
「真是死腦筋。」王子咕噥了一聲，把茶杯放下。
「等一下妳再來收吧，我有一些事情想跟蓋文說。」王子對女僕說，女僕向王子敬了個禮，就出去了。
「……蓋文，你應該知道明天那場舞會的意義吧？」王子的臉沉下來，凌厲的眼神望向蓋文。
「當然。藉此鞏固文森王子的地位，並且藉此選擇王子妃。」蓋文說著，聲調沒有任何起伏變化。
「我可不想選個典型的貴族女孩做我的王子妃。」文森皺眉。「我需要的是個能夠輔佐我的人。」
「真是現實啊。」蓋文淡淡地說。
「聰明狡猾的女孩才夠格當我的伴侶，也才是我欣賞的類型。」文森說。「皇宮的花瓶夠多了，我說真的。」
「有空評論女孩的話，不如繼續處理公事吧。領地的資金調度和城市發展，還需要您來做決定。」蓋文將杯子放下，走回書桌旁。
「是、是。」文森坐回書桌前，繼續和成堆的文件奮鬥。
隔天，文森巡視關於舞會的一切準備，而賓客也三三兩兩的來了。
舞會為期三天。因為是選擇王子妃的重要舞會，只有伯爵以上爵位的貴族才有資格參加。而這些貴族，也正是王子為了鞏固勢力亟需拉攏的對象。
這場舞會對文森的意義重大。他必須在貴族面前表現出身為王位接班人的智慧與態度，在未來接受權位時，才能夠順順利利地。
為了表現王子對賓客們的敬意，文森派蓋文去接待賓客。
在接待前來的貴族們時，蓋文注意到其中一組人。是一個母親帶著三姐妹前來。那是史瑪特侯爵家的人。那母親和其中兩姐妹長相非常相似，和穿著陳舊禮服的妹妹沒有任何相似的地方。
那穿著陳舊禮服的妹妹，氣質明顯比其他三人要顯得高貴許多。想必就是史瑪特家族的正統接班人吧。
史瑪特家族的事情，蓋文之前曾聽說過。威弗利特．馮．史瑪特侯爵因為妻子生病死去而再娶，沒想到後來連威弗利特侯爵亦因病去世，留下來的只有和元配所生的小女兒、繼母、以及繼母所帶過來的兩個女兒。
看來他之前從海格爾家族聽到的傳言沒有錯。小女兒被繼母當成女傭使喚，把一切好東西留給自己以及兩個女兒……
蓋文還在想著，後頭海格爾家族的馬車已經抵達。繼母向馬車投去不友善的一瞥，就匆匆地跟著女僕進去了。
坐在二樓房間內的文森，透過敞開的窗戶，冷冷看著史瑪特家族進入皇宮的身影。
四個人隨著女僕來到位於花園後的小木屋，這是她們這三天所居住的地方。見四人進去之後，女僕就離開了。
「哼！看到海格爾家族我就有氣！」繼母生氣地將頭上戴著的白色荷葉邊帽丟在床上，露出她滿是皺紋的長臉和盤高的金髮。「老是在外散佈我們的壞話，以為我都不知道嗎？」
「好了，母親妳就別再生氣了。別忘了今天我們可是來參加舞會的，晚上就能見到王子了耶，別為了那個低劣的家族就氣成這樣。」穿著大紅色低胸禮服的大姊說著，一邊也將自己的紅色帽子給脫下來，遞給小妹。
「拿好啊，要是弄縐了我可不饒妳。」
穿著陳舊禮服的女孩靜靜地接過去了。
「媽，為什麼不把她賣掉算了？留在家裡多一張嘴吃飯，又礙眼。賣了還可以拿到一些錢，多好！」穿著鵝黃色禮服的二姊用肩膀擠開小妹，又用手肘刻意地撞了她一下，讓她跌在地上。
「哎呀！我的帽子！」大姊氣沖沖地搶過有些發縐的帽子，狠狠給了小妹一個巴掌。「就講了要小心的。」
「哼，真是討人厭。還是在家裡灰髒髒的樣子比較適合你啊，仙度蕾拉。」二姊嘴角裂開一個惡意的微笑，居高臨下的用鼻孔看她。
小妹沒有回話，她知道回話只會得來一頓痛打而已。她感覺到自己的左臉發熱並隱隱生疼。她默默站起來，卻被大姊給踢回去。
「誰准妳站起來的？用跪的！還不快跟我道歉！」
這時門外突然傳來敲門聲。
「哼！算妳走運！」大姊又踢了她一腳，裝著和善的樣子去開門。
門外站著的是剛才帶路的女僕。「蓋文男爵邀請眾位去逛逛花園，不知道眾位是否肯賞光？」
「當然當然！我們馬上就去！」
「蓋文男爵在外面等眾位。」
繼母和兩個女兒很快的出去了，小妹此時才緩緩站起來，女僕見狀趕緊扶住她。
「妳沒事吧？妳叫什麼名字？」
「……蕾拉。」她小聲回答，似乎還沒有從剛才的驚嚇中回神。
「蓋文男爵在等著呢。來，我扶妳過去。皇宮的花園非常漂亮喔，尤其是那一片紅玫瑰。」
「妳說的是木屋外那一片嗎？」蕾拉問。
「是的。等一下蓋文男爵會給妳介紹的。」
女僕扶著蕾拉走到蓋文所在的中庭。見到蕾拉過來，蓋文禮貌性地對她微笑，但蕾拉看的很清楚。
那雙無機質的綠瞳，沒有笑。
蓋文帶著她們在花園裡逛了一圈。蕾拉很喜歡黃水仙，和女僕說了，女僕得到蓋文的允許，便摘了一些給蕾拉。
蕾拉接過花，注意到花園週遭有一些和她們所住的小木屋一模一樣的建築。
「啊，那些都是來訪者所使用的客房。」女僕說。
「今天全都是一些想要成為王子妃的人入住。」蓋文淡淡地補上一句，眼光掃視史瑪特家族的人。
這時腳步正好移至史瑪特家族所使用的小木屋。
「祝四位有個愉快的一天。」蓋文對史瑪特家族鞠了個躬，便轉身離開。
「哼，不過就是個男爵，對承襲了侯爵名號的我們這麼不敬。」繼母小聲地抱怨。
「就算是男爵，也是待在第一王子身邊的紅人。大家都說他以後必然是皇帝輔佐，升到伯爵指日可待，不對他另眼相看可不行。」大姊說著，一邊走進小木屋裡。
「就是啊。而且那個男爵雖然冷淡，但長相也不錯呢。」二姊陶醉地說著。
「妳啊，少花痴了。再怎麼樣侯爵世家的女兒嫁給男爵，這是降低身分啊。」繼母走進房間裡，坐在鋪著紅色絲絨軟墊的雕花木椅上，大聲喊著：「仙度蕾拉！還不趕快把行李都整理好！就快要到舞會的時間了，快服侍姊姊們將禮服穿好！」
蕾拉急急忙忙將花插好，跑過去服侍正在整理衣裝的二姊。
「哼！我可不承認這個髒女僕是我的妹妹！我可是將要成為王子妃，噢不，是皇后的人啊，怎麼能跟這下賤的女人相提並論。」二姊冷笑著，趁著蕾拉在綁她背後的緞帶時用手肘撞了她一下。
「妳說什麼！會成為皇后的人是我才對！妳成為情婦還差不多！」大姊大聲抗議著。
「開玩笑，我可沒有大姊妳臉上的那些雀斑，王子當然會選我啦。」二姊正欣賞鏡中的自己。
「雀斑總比妳那小的像綠豆的眼睛好吧。」大姊冷哼著將二姊撞開。「我看妳連情婦都做不成。」
二姊還想爭論下去，但窗外鐘聲響起，制止了二姊的話。
「舞會要開始了，我們走吧，兩個女兒。」繼母站起來，朝著小木屋門口走去。「仙度蕾拉也跟著。」
「媽！」兩個女兒同時大叫起來。
「帶她去是為了服侍你們，不然一開始不要帶她來就好了。」繼母說。「而且妳們看她穿成這樣，王子不可能看上她的，妳們放心吧。」
兩女皺眉。事情可沒有繼母想的那麼簡單。
以前大姊和二姊，都曾經邀請過她們喜歡的貴族男子到史瑪特家來作客。但當蕾拉端著茶點出現的時候，她們傾心的男子眼光全都被蕾拉吸引走了。
這種情況出現了好幾次，才讓兩個姊姊惱火起來。以前她們還覺得蕾拉不過是個普通的孤女罷了，實在沒有必要特別去欺負她。但兩姐妹心儀的對象被搶走了好幾次，這叫她們怎麼能甘心呢？
雖然如此，但母親講的話不能不聽。而且兩姐妹很清楚，真正繼承侯爵名號的是蕾拉，被邀請的人根本就不是她們。
四人打開門，待在門外準備帶路的女僕對她們敬個禮，四人隨著女僕步行到舞會現場。
這次受邀的貴族們都進入會場之後，舞會的主人終於出現。文森．馮．威斯弗特從會場右邊的一個沉重木門後出現，旁邊跟著的是蓋文．布雷克。
文森穿著白色軍服，外面罩著一件滾白色毛皮的紅色絲絨外套，頭上戴著銀色鑲滿鑽石的圓冠，最上方有個十字架，十字架中間鑲了一顆藍寶石。
蓋文則穿著藏青色的軍服，外套與文森相同，頭上戴著一頂滾著兩圈貂皮的黑色絲絨軟帽，腰間繫著一柄長劍。
文森和蓋文走到會場最前面一個明顯較高的台階上，蓋文站在文森後方，文森則提高音量，說著他事先準備好的舞會開場白。
果不其然，台下許多年輕女孩都對他投以愛慕的眼神，而其中有一些是向著蓋文的。文森側著頭對蓋文笑了笑，後者則回他以一個瞪視。
只有一個年輕女孩的眼神不一樣。這真是有意思。
講完開場白，文森問蓋文那女孩是誰。
「蕾拉．馮．史瑪特女侯爵。」蓋文回答。
「女侯爵？怎麼穿著那麼破舊的禮服？」文森蠻驚訝的。
「據說她被繼母和兩個姊姊欺負，這在貴族間可是茶餘飯後的好話題呢。」蓋文語帶諷刺地說。
「嗯……這女孩有意思。蓋文你也別只是站在這邊，雖說是我要選妃的舞會，但也是讓貴族們尋找伴侶的好機會，去找個女孩一起跳舞吧。」文森拍拍蓋文的背，隨即走下台階，直直往蕾拉走去。
蓋文皺起眉，對著文森離去的背影喃喃自語：「是誰說過不想找典型的貴族女孩啊……」
文森走到蕾拉面前，對蕾拉鞠了個躬。
「是不是能請妳和我跳支舞呢？」
「……樂意之至。」女孩低著頭小聲回話。
文森笑了笑，擁著蕾拉走至舞池中。
他打量身邊的女伴。一頭柔順的棕髮，特殊的紫色眼瞳，白皙而精巧的五官，若好好打扮的話是個美人。
他的女伴似乎有些吃驚和緊張，肢體有些僵硬。他攬住她的腰，拉起她的右手放到他的肩膀上。一瞬間距離拉近，她似乎有些驚慌，像隻小鹿一樣。
「沒事的，嗯？」文森在她耳邊輕喃，愉快地看著她的耳朵變紅。
雖然如此，但文森可沒漏掉她那依舊冷漠的眼神。
「聰明的史瑪特小姐，那個冷漠的眼神，不稍微掩飾一下嗎？」
聽到這句話，蕾拉僵了一下，以戒備的眼神瞪著他。
文森的眼神，蕾拉什麼都看不到。
「至少要做到像我這樣，才算是厲害的本事喔。」文森對著她笑，腳步隨著音樂移動。
「我聽不懂你在講什麼。」蕾拉裝傻。
文森微笑。「不承認也沒關係，就先跳完這支舞吧。」
蓋文站在放滿餐點的桌子旁，選了一個麵包來吃。
說起來，文森剛剛不是拉著蕾拉去跳舞嗎？才一下子沒注意人就不見了。
……看來王子妃人選已經定了吧。
蓋文還在想著，舞會突然起了一陣騷動。
「……真是失禮啊，我可是個淑女，怎麼可能會做這種事？」一個穿著紅色禮服的金髮女孩提高音量說著。
「哼，淑女嗎？仗著母親再婚的對象是個貴族就趾高氣昂起來啦？再怎麼樣體內沒有貴族的血統是不可能改變的，而做過的事情也是不可能被抹滅的。」另一個穿著深藍色禮服的褐髮女子冷笑。
那個，似乎是史瑪特家族和海格爾家族的人。蓋文今天負責接待客人，多多少少有一點印象。
「妳說什麼？真是太侮辱人了！」金髮女孩說。
「我有說錯嗎？妳私底下似乎也對你的母親不滿不是嗎？說是總把財產抓在手裡不給妳什麼的……」褐髮女子見她無法反駁，得意的笑著。
「妳……」金髮女子揚起手，卻被抓住了。
「兩位女士，請不要在舞會會場吵架。再怎麼說這都是皇室所辦的舞會，請兩位自重。」蓋文輕輕放下女子的手，看著兩人的眼神沒有任何溫度。
「哼！」金髮女子生氣地往會場另一端跑去了。
蓋文皺著眉，肩膀被拍了一下。
「似乎出了什麼事哪？」是文森。
「沒什麼，小事罷了。」蓋文輕描淡寫的說。「你剛剛去了哪裡？」
「外面的陽台，跟蕾拉說了一些悄悄話。」文森笑了笑。
蓋文看出他笑意背後隱藏了一些什麼。「你又做了什麼？」
「沒有啊，只是鼓勵她而已。」文森笑得像個孩子。
第一天的舞會結束了。
繼母和兩個姊姊都很累，累到沒有體力去找蕾拉麻煩。
女僕送來了牛奶，讓四個人在睡前喝。
接的人是大姊。她接過後放在桌子上，拿了自己的份之後就交代蕾拉送其它兩杯去給繼母和二姊。
四個人喝了牛奶得了一夜好眠，緊接而來的是第二天。
由於舞會是晚上的事，白天時就是貴族們聚會的時候了。平日愛交際的繼母似乎身體不適，決定待在房內好好休息。而蕾拉當然只能選擇留下來照顧繼母。兩個姊姊則都出去了，似乎是想去找王子。
中午的時候，女僕送來兩份餐點，以及一件水藍色禮服以及銀鞋。
「這是？」蕾拉有些訝異。
「王子交代我送來的，同時也請小姐今天晚上務必出席。」女僕恭敬地說。
「這樣……我知道了，幫我替王子道謝吧。」蕾拉接過禮服和鞋子。
「仙度蕾拉，妳在跟誰說話？」屋內傳來繼母虛弱的聲音。
「啊，不好意思，我進去了。」蕾拉關上門。
「你這丫頭，得了王子的寵愛是嗎？」繼母看見禮服，生氣地用力拉扯蕾拉的頭髮。
「啊！痛……」
「想破壞我女兒的好事嗎！」繼母喘著，用力給了蕾拉一巴掌。「下賤的東西！今天妳可別接近王子！」
「母親……」跌坐在地的蕾拉還想再說什麼。
繼母擦拭著臉上的汗水。「誰是妳母親！真應該把妳賣到妓女戶的！妳這種以外表勾引男人的人最好被玩爛！」
蕾拉眼神空洞，臉色一下子刷白了。
繼母房間的門重重關上，發出的聲響如同喪鐘般撞擊蕾拉的心。
她知道繼母是那種說到做到的人……她不要……不要！
下午，兩個姊姊回來了。
她們進房去看看一整天都沒有出門的繼母，繼母正在昏睡，體溫似乎偏高，出汗很嚴重。
「是發燒了吧？」兩個姊姊這樣猜測，同時也斥責蕾拉沒有好好照顧繼母。
「她交代過不要去打擾她的。」蕾拉淡淡地回道。
兩個姊姊最重視的還是舞會，根本沒有心思去顧忌母親的病情。她們甚至沒有發現蕾拉的左臉頰紅腫，也沒有發現蕾拉帶回來的黃水仙少了一朵。她們叫來蕾拉幫她們換上帶來替換的禮服，換好之後就丟下蕾拉前往舞會現場了。
這正合了蕾拉的意。被兩個姊姊看到了新的禮服又有好些苦頭可以吃了。她在兩個姊姊離開後換上新的禮服和鞋，獨自前往會場。
蕾拉出門的時候，外面下著小雨。地上留著兩個姊姊的鞋印。
她抬頭望向灰白色的天空，像是下定了決心一般地關上門，伴著舞會開始的鐘聲，緩緩往舞會現場走去。
到達的時候，文森正在等她。
他伸出手輕輕撫摸她還有些發紅的左頰。「沒事吧？嗯？」
「嗯……」蕾拉左手輕輕握住文森右手的袖子，文森感覺她的手正在發抖。
「沒事的。」文森輕輕將她擁入懷中。
蕾拉就這樣讓文森抱著，感受他的體溫。
不知道過了多久，蕾拉輕輕推開他。
「我得去我姊姊那裡了。」
「是嗎？」文森露出一個意味深長的笑容。「妳去吧。」
文森望著蕾拉向她大姊跑去，腳步不穩撞翻了她大姊手上的飲料，飲料全倒在大姊身上。大姊很生氣地推開她，揚起的右手在望了望四周之後又放下了。大姊離開舞會現場，像是要回房間換衣服。
大姊氣沖沖走回房間，鞋上的泥巴因此弄髒了房間內的木頭地板。這時大姊想起生病的母親。她推開了母親臥室的門，小心翼翼地走到床邊，卻在此時想起蕾拉說母親交代過不要打擾她，就急急忙忙退出了房間，回到自己房間去換掉禮服，就又出門了。
還在氣頭上的大姊想要找蕾拉算帳，卻看見她正與王子共舞。
一整晚，蕾拉都和王子在一起，沒有離開。
直至舞會散場，三人回到房間，大姊和二姊才有接近蕾拉的機會。
「妳很得意嘛妳，和王子那麼親密。」大姊不由分說就給了蕾拉一個巴掌。
「哼！就是說嘛。想必妳已經認為自己會成為王子妃了吧。」二姊抱胸看著跌坐在地哭泣的蕾拉。
「說起來，妳身上這件禮服我怎麼沒有看過？該不會是王子給的吧？」大姊拉扯著蕾拉的禮服，而蕾拉則一臉驚慌，不斷地搖著頭。
「媽！妳看看蕾拉──」二姊衝進繼母臥室，卻發現臥室靜得可以，連蠟燭也沒點起來。
這和平常明顯地不一樣。二姊緊張起來，驚慌的衝到外面將蠟燭拿進房間，這才發現躺在床上的母親沒了氣息。
「怎麼回事？」察覺到不對勁的大姊，走進房間就發現妹妹慘白著一張臉不斷後退。
「媽……沒氣了。」
「什麼？」大姊伸手一摸，母親的身體是冰涼的。
蕾拉慘白著臉，衝出門去，大喊著：「救命啊──這裡有殺人犯啊──」
大姊和二姊一聽都傻了，眼睜睜看著士兵衝進來，王子和蓋文也隨後趕到，還有許多被邀請來的貴族也都聚過來了。蕾拉撲到王子懷中，哭著說大姊二姊殺了母親連她也不肯放過──
大姊和二姊感覺到喉中像是卡著什麼一般說不出話來。這一切究竟是怎麼回事？
「王子，死者的房間內有一排泥鞋印。死者脖子上有瘀血，顯然是被掐死的。」其中一個士兵向王子說。
「嗯……看來是舞會中離開的人下手的。舞會中有誰離開了現場？」文森沉吟著。
「莎莉！莎莉她有離開過！」海格爾家的女孩喊道。「我看見她離開了！」
「看來很明顯了。」蓋文說。
「嗯。將她的鞋和鞋印比對看看吧。」文森說。
士兵粗暴地將莎莉的鞋脫下，與鞋印比對。
「是符合的！」士兵喊道。
「嗯。士兵們，將莎莉．馮．史瑪特拘捕起來。」文森輕聲下令。
大姊，也就是莎莉，她瞪大眼，掙扎著想要脫離士兵抓住她的手。她大喊著：「我沒有！我什麼也沒有做！是蕾拉──對！是蕾拉做的！」
「每個兇手都是這樣說的。」文森笑著出言諷刺。看著莎莉的眼神冰冷，似乎正在嘲笑著她的無謂舉動。
沒有人理會莎莉。每個人都覺得莎莉只是想脫罪而已，叫做蕾拉的那個女孩雙頰紅腫、衣衫不整，明顯正受到兩個姊姊的虐待，這樣柔弱的女孩怎麼可能會下手殺人呢。
二姊在一片混亂中被安排到其他房間休息，貴族們也被送回各自的房間去。文森和蓋文則說要好好安撫受驚的蕾拉，將她帶回了王子的書房。
「我知道這一切都是妳做的。」門一關上，文森就這樣對蕾拉說。
蕾拉沉默沒有開口。
「妳應該清楚我為你製造了許多機會──我吩咐女僕送過去的牛奶、午餐，還有妳身上那套禮服和鞋。」文森靠近蕾拉，在她耳邊說：「妳應該很清楚這一切不會是無償的吧？」
蕾拉抬起臉來，用力瞪著文森。
文森笑著往後退了兩步。「我給妳兩個選擇，一、嫁給我，在政治上輔佐我，從此以後妳將過著優渥的生活，而妳殺人的事也將一筆勾銷。二、妳可以拒絕，我會叫士兵將妳抓走，以殺人罪名將妳處決。」
「你難道不怕我下手把你殺了？」蕾拉以奇怪的眼神瞪著文森，彷彿他肩上有什麼怪物一般。
「放心吧。如果妳敢下手……」文森笑著，而站在他身邊的蓋文抽出了腰間的劍，指向蕾拉。「我忠心耿耿的蓋文男爵會讓妳追隨我而去的。」
「……為什麼選上我？」蕾拉問。
「妳很聰明，具備一個成功政治者的條件。而且在場的所有女孩，只有妳繼承了爵位。娶到妳我可以馬上得到妳的領地。我認為這是一個對妳我都非常有利的交易，嫁給我妳可以享盡榮華富貴和人民的愛戴，只有好處沒有壞處。」文森依舊笑著，彷彿那是他擁有的唯一表情似的。
「你是王子，大可不用問我意見就直接娶我啊。為什麼……」
「那當然因為我是個紳士。而且對我心愛的女孩，我當然不能有所隱瞞啊。嗯？」文森的嘴角上揚得更高了，冰藍色的眼瞳中倒映著蕾拉的身影。
「那麼，妳決定如何呢？史瑪特女侯爵？」
「我接受。」蕾拉抬起頭，眼神堅定地望著文森。
「非常明智的抉擇，史瑪特女侯爵。」
隔天，文森在舞會上宣佈將娶蕾拉為妻。在繼母的喪禮處理完後不久，文森就和蕾拉結婚了。婚禮非常盛大，舉國歡騰，整整慶祝了一個月。
莎莉在一個月後才判決為絞刑。行刑的時候，王子和王子妃都坐在刑場觀看。莎莉在繩子套上她的脖子時，清楚看到蕾拉眼中帶著笑意看著她。在那一瞬間她明白到蕾拉是在報復，報復她們對她所做的一切。這讓莎莉感到非常害怕。
蕾拉冷眼看著莎莉站在絞刑台上，當活門被打開的那一瞬間，莎莉失重向下墜，她脖子的繩子則阻止她繼續往下掉。隱隱約約似乎還聽見莎莉的頸子發出清脆的斷裂聲。
蕾拉佯裝害怕地躲在文森肩頭，嘴角悄悄往上揚。
蕾拉的二姊在繼母的喪禮時就已消失無蹤，沒有人知道她去了哪裡。
「這樣的結果，妳滿意嗎？」某天午後，文森對正在喝下午茶的蕾拉問道。
「嗯，沒什麼不好的。為了這個世界好，某些犧牲是必要的。」蕾拉對他微笑。
「是啊，我染血的美麗玫瑰。」
文森拿起茶杯，杯中的紅茶倒映著文森上揚的嘴角。
2007/12/26
原則上是大家討論，我執筆。
我這篇因為自己的私心，之後可能會有延伸作品出來，
所以就先貼這篇上來這樣。
（順便讓mero有東西吃~）
本文在下面，請點進去看吧。
灰姑娘改編──Tower
「……王子，這份文件請你過目。」
斷斷續續的談話聲從一間透出柔和光線的房間傳出。手上拿著一壺剛泡好的紅茶，女僕敲了敲那間房間的門，裡頭低沉的男聲喊了一聲「進來」，女僕才開了門，將紅茶拿進房間。
坐在橡木桌前的，是一個蓄著亞麻色短髮的男子。他立體的五官讓他的冰藍色的眼瞳看來更加深遂，肩膀寬而厚，穿著一身深藍色的軍服，修長的手指拿著羽毛筆，專注地在公文上寫字。
站在桌旁的黑髮男子手上拿著一疊文件。凌厲的五官沒有表情，綠色無機質的眼神不帶任何感情地望著文件。
「啊，紅茶放在茶几上就好了。」坐在桌前的男子開口，沉穩的聲音中帶著柔和。
「王子休息一下吧。為了明天的舞會，王子已經很久沒有好好休息了吧。」女僕把紅茶放在茶几上，擔心地望著桌前男子顯露出的疲態。
「好吧。」王子站起來，走到茶几旁的木質雕花長椅坐下。拿起女僕倒好的紅茶，輕輕地啜飲了一口。
「蓋文男爵要不要也喝些紅茶？」女僕問。
「喔，謝謝。」蓋文將文件放下，走過去接過女僕遞過來的紅茶。
「蓋文，你也坐下吧。這裡沒外人，就別太拘束了。」王子說。
蓋文喝了一口紅茶。「我只不過是個男爵，不能和王子平起平坐。」
「真是死腦筋。」王子咕噥了一聲，把茶杯放下。
「等一下妳再來收吧，我有一些事情想跟蓋文說。」王子對女僕說，女僕向王子敬了個禮，就出去了。
「……蓋文，你應該知道明天那場舞會的意義吧？」王子的臉沉下來，凌厲的眼神望向蓋文。
「當然。藉此鞏固文森王子的地位，並且藉此選擇王子妃。」蓋文說著，聲調沒有任何起伏變化。
「我可不想選個典型的貴族女孩做我的王子妃。」文森皺眉。「我需要的是個能夠輔佐我的人。」
「真是現實啊。」蓋文淡淡地說。
「聰明狡猾的女孩才夠格當我的伴侶，也才是我欣賞的類型。」文森說。「皇宮的花瓶夠多了，我說真的。」
「有空評論女孩的話，不如繼續處理公事吧。領地的資金調度和城市發展，還需要您來做決定。」蓋文將杯子放下，走回書桌旁。
「是、是。」文森坐回書桌前，繼續和成堆的文件奮鬥。
隔天，文森巡視關於舞會的一切準備，而賓客也三三兩兩的來了。
舞會為期三天。因為是選擇王子妃的重要舞會，只有伯爵以上爵位的貴族才有資格參加。而這些貴族，也正是王子為了鞏固勢力亟需拉攏的對象。
這場舞會對文森的意義重大。他必須在貴族面前表現出身為王位接班人的智慧與態度，在未來接受權位時，才能夠順順利利地。
為了表現王子對賓客們的敬意，文森派蓋文去接待賓客。
在接待前來的貴族們時，蓋文注意到其中一組人。是一個母親帶著三姐妹前來。那是史瑪特侯爵家的人。那母親和其中兩姐妹長相非常相似，和穿著陳舊禮服的妹妹沒有任何相似的地方。
那穿著陳舊禮服的妹妹，氣質明顯比其他三人要顯得高貴許多。想必就是史瑪特家族的正統接班人吧。
史瑪特家族的事情，蓋文之前曾聽說過。威弗利特．馮．史瑪特侯爵因為妻子生病死去而再娶，沒想到後來連威弗利特侯爵亦因病去世，留下來的只有和元配所生的小女兒、繼母、以及繼母所帶過來的兩個女兒。
看來他之前從海格爾家族聽到的傳言沒有錯。小女兒被繼母當成女傭使喚，把一切好東西留給自己以及兩個女兒……
蓋文還在想著，後頭海格爾家族的馬車已經抵達。繼母向馬車投去不友善的一瞥，就匆匆地跟著女僕進去了。
坐在二樓房間內的文森，透過敞開的窗戶，冷冷看著史瑪特家族進入皇宮的身影。
四個人隨著女僕來到位於花園後的小木屋，這是她們這三天所居住的地方。見四人進去之後，女僕就離開了。
「哼！看到海格爾家族我就有氣！」繼母生氣地將頭上戴著的白色荷葉邊帽丟在床上，露出她滿是皺紋的長臉和盤高的金髮。「老是在外散佈我們的壞話，以為我都不知道嗎？」
「好了，母親妳就別再生氣了。別忘了今天我們可是來參加舞會的，晚上就能見到王子了耶，別為了那個低劣的家族就氣成這樣。」穿著大紅色低胸禮服的大姊說著，一邊也將自己的紅色帽子給脫下來，遞給小妹。
「拿好啊，要是弄縐了我可不饒妳。」
穿著陳舊禮服的女孩靜靜地接過去了。
「媽，為什麼不把她賣掉算了？留在家裡多一張嘴吃飯，又礙眼。賣了還可以拿到一些錢，多好！」穿著鵝黃色禮服的二姊用肩膀擠開小妹，又用手肘刻意地撞了她一下，讓她跌在地上。
「哎呀！我的帽子！」大姊氣沖沖地搶過有些發縐的帽子，狠狠給了小妹一個巴掌。「就講了要小心的。」
「哼，真是討人厭。還是在家裡灰髒髒的樣子比較適合你啊，仙度蕾拉。」二姊嘴角裂開一個惡意的微笑，居高臨下的用鼻孔看她。
小妹沒有回話，她知道回話只會得來一頓痛打而已。她感覺到自己的左臉發熱並隱隱生疼。她默默站起來，卻被大姊給踢回去。
「誰准妳站起來的？用跪的！還不快跟我道歉！」
這時門外突然傳來敲門聲。
「哼！算妳走運！」大姊又踢了她一腳，裝著和善的樣子去開門。
門外站著的是剛才帶路的女僕。「蓋文男爵邀請眾位去逛逛花園，不知道眾位是否肯賞光？」
「當然當然！我們馬上就去！」
「蓋文男爵在外面等眾位。」
繼母和兩個女兒很快的出去了，小妹此時才緩緩站起來，女僕見狀趕緊扶住她。
「妳沒事吧？妳叫什麼名字？」
「……蕾拉。」她小聲回答，似乎還沒有從剛才的驚嚇中回神。
「蓋文男爵在等著呢。來，我扶妳過去。皇宮的花園非常漂亮喔，尤其是那一片紅玫瑰。」
「妳說的是木屋外那一片嗎？」蕾拉問。
「是的。等一下蓋文男爵會給妳介紹的。」
女僕扶著蕾拉走到蓋文所在的中庭。見到蕾拉過來，蓋文禮貌性地對她微笑，但蕾拉看的很清楚。
那雙無機質的綠瞳，沒有笑。
蓋文帶著她們在花園裡逛了一圈。蕾拉很喜歡黃水仙，和女僕說了，女僕得到蓋文的允許，便摘了一些給蕾拉。
蕾拉接過花，注意到花園週遭有一些和她們所住的小木屋一模一樣的建築。
「啊，那些都是來訪者所使用的客房。」女僕說。
「今天全都是一些想要成為王子妃的人入住。」蓋文淡淡地補上一句，眼光掃視史瑪特家族的人。
這時腳步正好移至史瑪特家族所使用的小木屋。
「祝四位有個愉快的一天。」蓋文對史瑪特家族鞠了個躬，便轉身離開。
「哼，不過就是個男爵，對承襲了侯爵名號的我們這麼不敬。」繼母小聲地抱怨。
「就算是男爵，也是待在第一王子身邊的紅人。大家都說他以後必然是皇帝輔佐，升到伯爵指日可待，不對他另眼相看可不行。」大姊說著，一邊走進小木屋裡。
「就是啊。而且那個男爵雖然冷淡，但長相也不錯呢。」二姊陶醉地說著。
「妳啊，少花痴了。再怎麼樣侯爵世家的女兒嫁給男爵，這是降低身分啊。」繼母走進房間裡，坐在鋪著紅色絲絨軟墊的雕花木椅上，大聲喊著：「仙度蕾拉！還不趕快把行李都整理好！就快要到舞會的時間了，快服侍姊姊們將禮服穿好！」
蕾拉急急忙忙將花插好，跑過去服侍正在整理衣裝的二姊。
「哼！我可不承認這個髒女僕是我的妹妹！我可是將要成為王子妃，噢不，是皇后的人啊，怎麼能跟這下賤的女人相提並論。」二姊冷笑著，趁著蕾拉在綁她背後的緞帶時用手肘撞了她一下。
「妳說什麼！會成為皇后的人是我才對！妳成為情婦還差不多！」大姊大聲抗議著。
「開玩笑，我可沒有大姊妳臉上的那些雀斑，王子當然會選我啦。」二姊正欣賞鏡中的自己。
「雀斑總比妳那小的像綠豆的眼睛好吧。」大姊冷哼著將二姊撞開。「我看妳連情婦都做不成。」
二姊還想爭論下去，但窗外鐘聲響起，制止了二姊的話。
「舞會要開始了，我們走吧，兩個女兒。」繼母站起來，朝著小木屋門口走去。「仙度蕾拉也跟著。」
「媽！」兩個女兒同時大叫起來。
「帶她去是為了服侍你們，不然一開始不要帶她來就好了。」繼母說。「而且妳們看她穿成這樣，王子不可能看上她的，妳們放心吧。」
兩女皺眉。事情可沒有繼母想的那麼簡單。
以前大姊和二姊，都曾經邀請過她們喜歡的貴族男子到史瑪特家來作客。但當蕾拉端著茶點出現的時候，她們傾心的男子眼光全都被蕾拉吸引走了。
這種情況出現了好幾次，才讓兩個姊姊惱火起來。以前她們還覺得蕾拉不過是個普通的孤女罷了，實在沒有必要特別去欺負她。但兩姐妹心儀的對象被搶走了好幾次，這叫她們怎麼能甘心呢？
雖然如此，但母親講的話不能不聽。而且兩姐妹很清楚，真正繼承侯爵名號的是蕾拉，被邀請的人根本就不是她們。
四人打開門，待在門外準備帶路的女僕對她們敬個禮，四人隨著女僕步行到舞會現場。
這次受邀的貴族們都進入會場之後，舞會的主人終於出現。文森．馮．威斯弗特從會場右邊的一個沉重木門後出現，旁邊跟著的是蓋文．布雷克。
文森穿著白色軍服，外面罩著一件滾白色毛皮的紅色絲絨外套，頭上戴著銀色鑲滿鑽石的圓冠，最上方有個十字架，十字架中間鑲了一顆藍寶石。
蓋文則穿著藏青色的軍服，外套與文森相同，頭上戴著一頂滾著兩圈貂皮的黑色絲絨軟帽，腰間繫著一柄長劍。
文森和蓋文走到會場最前面一個明顯較高的台階上，蓋文站在文森後方，文森則提高音量，說著他事先準備好的舞會開場白。
果不其然，台下許多年輕女孩都對他投以愛慕的眼神，而其中有一些是向著蓋文的。文森側著頭對蓋文笑了笑，後者則回他以一個瞪視。
只有一個年輕女孩的眼神不一樣。這真是有意思。
講完開場白，文森問蓋文那女孩是誰。
「蕾拉．馮．史瑪特女侯爵。」蓋文回答。
「女侯爵？怎麼穿著那麼破舊的禮服？」文森蠻驚訝的。
「據說她被繼母和兩個姊姊欺負，這在貴族間可是茶餘飯後的好話題呢。」蓋文語帶諷刺地說。
「嗯……這女孩有意思。蓋文你也別只是站在這邊，雖說是我要選妃的舞會，但也是讓貴族們尋找伴侶的好機會，去找個女孩一起跳舞吧。」文森拍拍蓋文的背，隨即走下台階，直直往蕾拉走去。
蓋文皺起眉，對著文森離去的背影喃喃自語：「是誰說過不想找典型的貴族女孩啊……」
文森走到蕾拉面前，對蕾拉鞠了個躬。
「是不是能請妳和我跳支舞呢？」
「……樂意之至。」女孩低著頭小聲回話。
文森笑了笑，擁著蕾拉走至舞池中。
他打量身邊的女伴。一頭柔順的棕髮，特殊的紫色眼瞳，白皙而精巧的五官，若好好打扮的話是個美人。
他的女伴似乎有些吃驚和緊張，肢體有些僵硬。他攬住她的腰，拉起她的右手放到他的肩膀上。一瞬間距離拉近，她似乎有些驚慌，像隻小鹿一樣。
「沒事的，嗯？」文森在她耳邊輕喃，愉快地看著她的耳朵變紅。
雖然如此，但文森可沒漏掉她那依舊冷漠的眼神。
「聰明的史瑪特小姐，那個冷漠的眼神，不稍微掩飾一下嗎？」
聽到這句話，蕾拉僵了一下，以戒備的眼神瞪著他。
文森的眼神，蕾拉什麼都看不到。
「至少要做到像我這樣，才算是厲害的本事喔。」文森對著她笑，腳步隨著音樂移動。
「我聽不懂你在講什麼。」蕾拉裝傻。
文森微笑。「不承認也沒關係，就先跳完這支舞吧。」
蓋文站在放滿餐點的桌子旁，選了一個麵包來吃。
說起來，文森剛剛不是拉著蕾拉去跳舞嗎？才一下子沒注意人就不見了。
……看來王子妃人選已經定了吧。
蓋文還在想著，舞會突然起了一陣騷動。
「……真是失禮啊，我可是個淑女，怎麼可能會做這種事？」一個穿著紅色禮服的金髮女孩提高音量說著。
「哼，淑女嗎？仗著母親再婚的對象是個貴族就趾高氣昂起來啦？再怎麼樣體內沒有貴族的血統是不可能改變的，而做過的事情也是不可能被抹滅的。」另一個穿著深藍色禮服的褐髮女子冷笑。
那個，似乎是史瑪特家族和海格爾家族的人。蓋文今天負責接待客人，多多少少有一點印象。
「妳說什麼？真是太侮辱人了！」金髮女孩說。
「我有說錯嗎？妳私底下似乎也對你的母親不滿不是嗎？說是總把財產抓在手裡不給妳什麼的……」褐髮女子見她無法反駁，得意的笑著。
「妳……」金髮女子揚起手，卻被抓住了。
「兩位女士，請不要在舞會會場吵架。再怎麼說這都是皇室所辦的舞會，請兩位自重。」蓋文輕輕放下女子的手，看著兩人的眼神沒有任何溫度。
「哼！」金髮女子生氣地往會場另一端跑去了。
蓋文皺著眉，肩膀被拍了一下。
「似乎出了什麼事哪？」是文森。
「沒什麼，小事罷了。」蓋文輕描淡寫的說。「你剛剛去了哪裡？」
「外面的陽台，跟蕾拉說了一些悄悄話。」文森笑了笑。
蓋文看出他笑意背後隱藏了一些什麼。「你又做了什麼？」
「沒有啊，只是鼓勵她而已。」文森笑得像個孩子。
第一天的舞會結束了。
繼母和兩個姊姊都很累，累到沒有體力去找蕾拉麻煩。
女僕送來了牛奶，讓四個人在睡前喝。
接的人是大姊。她接過後放在桌子上，拿了自己的份之後就交代蕾拉送其它兩杯去給繼母和二姊。
四個人喝了牛奶得了一夜好眠，緊接而來的是第二天。
由於舞會是晚上的事，白天時就是貴族們聚會的時候了。平日愛交際的繼母似乎身體不適，決定待在房內好好休息。而蕾拉當然只能選擇留下來照顧繼母。兩個姊姊則都出去了，似乎是想去找王子。
中午的時候，女僕送來兩份餐點，以及一件水藍色禮服以及銀鞋。
「這是？」蕾拉有些訝異。
「王子交代我送來的，同時也請小姐今天晚上務必出席。」女僕恭敬地說。
「這樣……我知道了，幫我替王子道謝吧。」蕾拉接過禮服和鞋子。
「仙度蕾拉，妳在跟誰說話？」屋內傳來繼母虛弱的聲音。
「啊，不好意思，我進去了。」蕾拉關上門。
「你這丫頭，得了王子的寵愛是嗎？」繼母看見禮服，生氣地用力拉扯蕾拉的頭髮。
「啊！痛……」
「想破壞我女兒的好事嗎！」繼母喘著，用力給了蕾拉一巴掌。「下賤的東西！今天妳可別接近王子！」
「母親……」跌坐在地的蕾拉還想再說什麼。
繼母擦拭著臉上的汗水。「誰是妳母親！真應該把妳賣到妓女戶的！妳這種以外表勾引男人的人最好被玩爛！」
蕾拉眼神空洞，臉色一下子刷白了。
繼母房間的門重重關上，發出的聲響如同喪鐘般撞擊蕾拉的心。
她知道繼母是那種說到做到的人……她不要……不要！
下午，兩個姊姊回來了。
她們進房去看看一整天都沒有出門的繼母，繼母正在昏睡，體溫似乎偏高，出汗很嚴重。
「是發燒了吧？」兩個姊姊這樣猜測，同時也斥責蕾拉沒有好好照顧繼母。
「她交代過不要去打擾她的。」蕾拉淡淡地回道。
兩個姊姊最重視的還是舞會，根本沒有心思去顧忌母親的病情。她們甚至沒有發現蕾拉的左臉頰紅腫，也沒有發現蕾拉帶回來的黃水仙少了一朵。她們叫來蕾拉幫她們換上帶來替換的禮服，換好之後就丟下蕾拉前往舞會現場了。
這正合了蕾拉的意。被兩個姊姊看到了新的禮服又有好些苦頭可以吃了。她在兩個姊姊離開後換上新的禮服和鞋，獨自前往會場。
蕾拉出門的時候，外面下著小雨。地上留著兩個姊姊的鞋印。
她抬頭望向灰白色的天空，像是下定了決心一般地關上門，伴著舞會開始的鐘聲，緩緩往舞會現場走去。
到達的時候，文森正在等她。
他伸出手輕輕撫摸她還有些發紅的左頰。「沒事吧？嗯？」
「嗯……」蕾拉左手輕輕握住文森右手的袖子，文森感覺她的手正在發抖。
「沒事的。」文森輕輕將她擁入懷中。
蕾拉就這樣讓文森抱著，感受他的體溫。
不知道過了多久，蕾拉輕輕推開他。
「我得去我姊姊那裡了。」
「是嗎？」文森露出一個意味深長的笑容。「妳去吧。」
文森望著蕾拉向她大姊跑去，腳步不穩撞翻了她大姊手上的飲料，飲料全倒在大姊身上。大姊很生氣地推開她，揚起的右手在望了望四周之後又放下了。大姊離開舞會現場，像是要回房間換衣服。
大姊氣沖沖走回房間，鞋上的泥巴因此弄髒了房間內的木頭地板。這時大姊想起生病的母親。她推開了母親臥室的門，小心翼翼地走到床邊，卻在此時想起蕾拉說母親交代過不要打擾她，就急急忙忙退出了房間，回到自己房間去換掉禮服，就又出門了。
還在氣頭上的大姊想要找蕾拉算帳，卻看見她正與王子共舞。
一整晚，蕾拉都和王子在一起，沒有離開。
直至舞會散場，三人回到房間，大姊和二姊才有接近蕾拉的機會。
「妳很得意嘛妳，和王子那麼親密。」大姊不由分說就給了蕾拉一個巴掌。
「哼！就是說嘛。想必妳已經認為自己會成為王子妃了吧。」二姊抱胸看著跌坐在地哭泣的蕾拉。
「說起來，妳身上這件禮服我怎麼沒有看過？該不會是王子給的吧？」大姊拉扯著蕾拉的禮服，而蕾拉則一臉驚慌，不斷地搖著頭。
「媽！妳看看蕾拉──」二姊衝進繼母臥室，卻發現臥室靜得可以，連蠟燭也沒點起來。
這和平常明顯地不一樣。二姊緊張起來，驚慌的衝到外面將蠟燭拿進房間，這才發現躺在床上的母親沒了氣息。
「怎麼回事？」察覺到不對勁的大姊，走進房間就發現妹妹慘白著一張臉不斷後退。
「媽……沒氣了。」
「什麼？」大姊伸手一摸，母親的身體是冰涼的。
蕾拉慘白著臉，衝出門去，大喊著：「救命啊──這裡有殺人犯啊──」
大姊和二姊一聽都傻了，眼睜睜看著士兵衝進來，王子和蓋文也隨後趕到，還有許多被邀請來的貴族也都聚過來了。蕾拉撲到王子懷中，哭著說大姊二姊殺了母親連她也不肯放過──
大姊和二姊感覺到喉中像是卡著什麼一般說不出話來。這一切究竟是怎麼回事？
「王子，死者的房間內有一排泥鞋印。死者脖子上有瘀血，顯然是被掐死的。」其中一個士兵向王子說。
「嗯……看來是舞會中離開的人下手的。舞會中有誰離開了現場？」文森沉吟著。
「莎莉！莎莉她有離開過！」海格爾家的女孩喊道。「我看見她離開了！」
「看來很明顯了。」蓋文說。
「嗯。將她的鞋和鞋印比對看看吧。」文森說。
士兵粗暴地將莎莉的鞋脫下，與鞋印比對。
「是符合的！」士兵喊道。
「嗯。士兵們，將莎莉．馮．史瑪特拘捕起來。」文森輕聲下令。
大姊，也就是莎莉，她瞪大眼，掙扎著想要脫離士兵抓住她的手。她大喊著：「我沒有！我什麼也沒有做！是蕾拉──對！是蕾拉做的！」
「每個兇手都是這樣說的。」文森笑著出言諷刺。看著莎莉的眼神冰冷，似乎正在嘲笑著她的無謂舉動。
沒有人理會莎莉。每個人都覺得莎莉只是想脫罪而已，叫做蕾拉的那個女孩雙頰紅腫、衣衫不整，明顯正受到兩個姊姊的虐待，這樣柔弱的女孩怎麼可能會下手殺人呢。
二姊在一片混亂中被安排到其他房間休息，貴族們也被送回各自的房間去。文森和蓋文則說要好好安撫受驚的蕾拉，將她帶回了王子的書房。
「我知道這一切都是妳做的。」門一關上，文森就這樣對蕾拉說。
蕾拉沉默沒有開口。
「妳應該清楚我為你製造了許多機會──我吩咐女僕送過去的牛奶、午餐，還有妳身上那套禮服和鞋。」文森靠近蕾拉，在她耳邊說：「妳應該很清楚這一切不會是無償的吧？」
蕾拉抬起臉來，用力瞪著文森。
文森笑著往後退了兩步。「我給妳兩個選擇，一、嫁給我，在政治上輔佐我，從此以後妳將過著優渥的生活，而妳殺人的事也將一筆勾銷。二、妳可以拒絕，我會叫士兵將妳抓走，以殺人罪名將妳處決。」
「你難道不怕我下手把你殺了？」蕾拉以奇怪的眼神瞪著文森，彷彿他肩上有什麼怪物一般。
「放心吧。如果妳敢下手……」文森笑著，而站在他身邊的蓋文抽出了腰間的劍，指向蕾拉。「我忠心耿耿的蓋文男爵會讓妳追隨我而去的。」
「……為什麼選上我？」蕾拉問。
「妳很聰明，具備一個成功政治者的條件。而且在場的所有女孩，只有妳繼承了爵位。娶到妳我可以馬上得到妳的領地。我認為這是一個對妳我都非常有利的交易，嫁給我妳可以享盡榮華富貴和人民的愛戴，只有好處沒有壞處。」文森依舊笑著，彷彿那是他擁有的唯一表情似的。
「你是王子，大可不用問我意見就直接娶我啊。為什麼……」
「那當然因為我是個紳士。而且對我心愛的女孩，我當然不能有所隱瞞啊。嗯？」文森的嘴角上揚得更高了，冰藍色的眼瞳中倒映著蕾拉的身影。
「那麼，妳決定如何呢？史瑪特女侯爵？」
「我接受。」蕾拉抬起頭，眼神堅定地望著文森。
「非常明智的抉擇，史瑪特女侯爵。」
隔天，文森在舞會上宣佈將娶蕾拉為妻。在繼母的喪禮處理完後不久，文森就和蕾拉結婚了。婚禮非常盛大，舉國歡騰，整整慶祝了一個月。
莎莉在一個月後才判決為絞刑。行刑的時候，王子和王子妃都坐在刑場觀看。莎莉在繩子套上她的脖子時，清楚看到蕾拉眼中帶著笑意看著她。在那一瞬間她明白到蕾拉是在報復，報復她們對她所做的一切。這讓莎莉感到非常害怕。
蕾拉冷眼看著莎莉站在絞刑台上，當活門被打開的那一瞬間，莎莉失重向下墜，她脖子的繩子則阻止她繼續往下掉。隱隱約約似乎還聽見莎莉的頸子發出清脆的斷裂聲。
蕾拉佯裝害怕地躲在文森肩頭，嘴角悄悄往上揚。
蕾拉的二姊在繼母的喪禮時就已消失無蹤，沒有人知道她去了哪裡。
「這樣的結果，妳滿意嗎？」某天午後，文森對正在喝下午茶的蕾拉問道。
「嗯，沒什麼不好的。為了這個世界好，某些犧牲是必要的。」蕾拉對他微笑。
「是啊，我染血的美麗玫瑰。」
文森拿起茶杯，杯中的紅茶倒映著文森上揚的嘴角。
2007/12/26
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